Fin de una era: el Movistar Arena pasa a llamarse Santander Arena tras 18 años

El emblemático recinto de espectáculos del Parque O'Higgins dejó atrás su nombre de los últimos 18 años. Desde este mes, el espacio que albergó a artistas como Paul McCartney, Iron Maiden y Luis Miguel pasa a llamarse oficialmente Santander Arena, tras un acuerdo de patrocinio entre Banco Santander y la sociedad que opera el recinto.

La nueva identidad fue presentada el sábado en una ceremonia que contó con la participación de la Orquesta Solístico de Santiago, dirigida por Paolo Bortolameolli, y del DJ Russell. Con este cambio, Santander reemplaza a Movistar como titular de los derechos de nombre del principal espacio cerrado para conciertos en Santiago.

El anuncio del acuerdo se había realizado a fines de julio, cuando ambas empresas informaron que el banco se convertiría en el principal patrocinador de la construcción operada por la Sociedad Concesionaria Arena Bicentenario S.A. En esa ocasión, el gerente general de Santander Chile, Andrés Trautmann, destacó que la alianza va más allá de un cambio de nombre y representa una apuesta por uno de los espacios culturales más importantes del país.

De un proyecto inconcluso al principal escenario del país

La historia del recinto se remonta a 1956, cuando se creó como Estadio Techado Parque O'Higgins para el Campeonato Mundial de Baloncesto de 1959. La obra, diseñada por el arquitecto Mario Recordón, quedó inconclusa porque los fondos fueron destinados a la preparación del Estadio Nacional para el Mundial de Fútbol de 1962.

Recién en la década de los 2000 se retomó la construcción, respetando los planos originales. El recinto abrió sus puertas en 2006 bajo el nombre de Arena Santiago, y en octubre de 2008 adoptó la denominación Movistar Arena tras un acuerdo con la empresa de telecomunicaciones. Ahora, con el nuevo convenio, la infraestructura de aproximadamente 44 mil metros cuadrados inicia una nueva etapa bajo el nombre de Santander Arena.

Un recinto con cifras récord

El cambio de nombre ocurre en un momento de gran actividad para el recinto. Durante 2025 recibió a más de 1,8 millones de asistentes en más de 180 eventos, según la información institucional del Arena. Su capacidad máxima es de aproximadamente 15.500 personas, aunque dispone de más de diez configuraciones diferentes según el tipo de espectáculo.

La transición se produce también meses después de un cambio en la estructura del negocio: a fines de 2025, Live Nation Entertainment, a través de una sociedad vinculada a Ticketmaster, adquirió el 51% de Arena Santiago y pasó a controlar la compañía operadora del recinto. La concesión del espacio se extiende hasta marzo de 2028.

Hitos y anécdotas que marcaron su historia

El Arena Santiago fue inaugurado oficialmente el 7 de julio de 2006 con un concierto de la banda chilena Los Tres. El periodista Marcelo Contreras recuerda una anécdota poco conocida de esa jornada: el baterista Manuel Jesús Basualto, tras terminar el show, bajó del escenario y esperó locomoción colectiva en las inmediaciones del recinto, en lugar de irse con la producción de la banda.

Cinco días después, Daddy Yankee se presentó ante 15.000 personas en lo que fue el primer concierto propio de un artista en el recinto. Jorge Ramírez, director de Multimúsica, recuerda que había aprensión por la lejanía del lugar, pero el espectáculo se llenó y superó todas las expectativas.

Otro hito relevante fue la visita del Dalái Lama en mayo de 2006, que posicionó al espacio como un escenario de relevancia nacional. En 2012 se inauguró el clásico Paseo de las Estrellas, donde artistas como Marc Anthony, Miguel Bosé, Romeo Santos y Ricardo Arjona han dejado sus manos marcadas, además de deportistas como Rafael Nadal y Tony Hawk, quien prefirió estampar sus pies.

Conciertos memorables y récords de convocatoria

El recinto también ha sido escenario de momentos históricos para la música en Chile. En 2019, Iron Maiden ofreció un íntimo concierto en el Arena, un día antes de presentarse en el Estadio Nacional. La banda británica demostró que podía adaptar su espectáculo a un espacio más reducido.

Luis Miguel se presentó en 14 ocasiones en el recinto entre 2019 y 2023. Ese último año logró 10 conciertos agotados, una marca que luego fue superada por el artista urbano chileno Kidd Voodoo, quien en 2025 agotó 12 fechas y recibió el Premio La Cúpula, el máximo galardón que entregaba el Movistar Arena.

El recinto también ha sido sede de Lollapalooza Chile en múltiples ediciones, albergando presentaciones de DJs como Armin van Buuren, Calvin Harris, DJ Snake y Marshmello. Con la nueva identidad, la cartelera de espectáculos continuará su curso bajo el nombre de Santander Arena, en un nuevo capítulo para uno de los espacios más importantes de la industria del entretenimiento en Chile.